La Madonna di Gay

Madonnaen av Montevergine 

Madonnaen æres som beskytter av LGBTQ+-samfunnet, spesielt «femminielli» 
i Campania. 
Denne forbindelsen stammer fra en legende som forteller hvordan 
Madonnaen beskyttet to 
lenkede homofile menn og tilbød dem tilflukt i sitt 
helligdom. Hvert år, 2. februar, Kyndelsmesse, finner 
en pilegrimsreise kalt «Juta dei femminielli» 
sted ved helligdommen i Montevergine, hvor denne 
spesielle andakten feires.

Ifølge en populær legende ble to unge homofile elskede oppdaget under en snøstorm den 2. februar 1256. Dette forårsaket en skandale i datidens samfunn, som straffet de to mennene ved å kle av dem og binde dem til et tre i Partenio-fjellene med isflak, slik at de ville sulte i hjel eller bli revet i stykker av ulver. Jomfru Maria, beveget av deres kjærlighet, smeltet isflaket med en solstråle, og frigjorde de to elskede og reddet dem fra en sikker død. Siden den gang har Madonna av Montevergine blitt ansett som beskytteren av de svakeste og mest marginaliserte.

Hvert år den 2. februar arrangeres en pilegrimsreise, spesielt av medlemmer av LHBT-samfunnet, kalt Juta dei femminielli.

Begrepet «La Madonna di Gay» refererer til Madonnaen av Montevergine, som æres i helligdommen med samme navn i Irpinia, og assosieres med LHBT-miljøet, spesielt «femminielli», et napolitansk begrep som refererer til menn med kvinnelige kjønnsroller. Denne assosiasjonen stammer fra tradisjonen med at «femminielli» pilegrimmer ferder til helligdommen 2. februar, Kyndelsmesse, for å hylle Madonnaen, også kjent som «Mamma Schiavona».

Montevergine-helligdommen er et mariansk klosterkompleks,  klassifisert som et nasjonalt monument, som ligger i Montevergine, en landsby i Mercogliano kommune 87 km utenfor Napoli.

Montevergine-klosteret er et av seks territoriale klostre i Italia. Inne æres maleriet av Madonnaen av Montevergine, og det anslås at omtrent halvannen million pilegrimer besøker det hvert år.